En badstulue i norsk ull. En flytende badstue i New York. Og et samarbeid som fikk vokse frem på tvers av Atlanteren.
Dette er historien om MARKA.
En norsk idé på Saratoga Lake
KOS Sauna er New Yorks første offentlige, flytende badstue. Den ligger på Saratoga Lake i Saratoga Springs og er inspirert av noe vi kjenner godt fra norsk badstukultur: varme, kaldt vann og fellesskap.
Grunnlegger Kate Butchart bodde i Oslo i sju år. Det var her hun ble hektet på de flytende badstuene, før hun tok ideen med seg hjem til USA og skapte KOS Sauna.
Da KOS senere lette etter en ordentlig badstulue til gjestene sine, ønsket de mer enn et standardprodukt med en logo på. De ville ha norsk ull, ekte håndverk og en lue som kunne bli en naturlig del av opplevelsen på Marka – saunabåten deres på Saratoga Lake.
De fant veien til Løyly.
Ikke bare en logo
Samarbeidet startet med en idé om en egen badstulue for KOS, men utviklet seg raskt til et produktutviklingsprosjekt der både Kate og vi var tett involvert.
MARKA er laget av tykk, norsk ullfilt og sydd i små serier på Vestlandet. Den mosegrønne fargen fikk følge av en håndflettet hank i tre farger. På KOS-versjonen ble den oransje logoen brodert lokalt i USA.
Det var viktig for oss at resultatet ikke bare skulle se riktig ut. Lua måtte også fungere godt på menneskene som faktisk skulle bruke den.
Frem og tilbake over Atlanteren
Det betydde prøver. Og justeringer.
Under utviklingen sendte vi fysiske prøver fra Norge til Kate i New York. Hun lot mennesker med ulike hodeformer og hodestørrelser prøve luene, slik at vi kunne se hvordan størrelsen og passformen fungerte i praksis.
Kate samlet tilbakemeldingene og sendte dem tilbake til oss. Vi justerte størrelsen og passformen, laget nye prøver og sendte dem over Atlanteren igjen.
Slik gikk prøver og tilbakemeldinger frem og tilbake mellom Norge og USA i flere runder, til både Kate og vi var fornøyde. Først da den endelige prøven var godkjent av begge parter, gikk modellen videre til produksjon.
Det er kanskje en liten del av historien når man ser den ferdige lua i dag. Men for oss sier den mye om samarbeidet. MARKA ble til mellom Norge og New York, gjennom prøving, tilbakemeldinger og justeringer.
Norsk håndverk. Et amerikansk uttrykk.
Produksjonen foregår i Norge, mens KOS har satt sitt eget preg på modellen i New York. Den håndflettede hanken lages hos oss. KOS-logoen broderes lokalt i USA.
Det gjør MARKA til et produkt som på mange måter hører hjemme begge steder: norsk ull og håndverk fra Vestlandet, med en form og identitet utviklet sammen med menneskene bak en flytende badstue på Saratoga Lake.
Forhåndsbestilt før leveransen kom frem
Da produksjonen startet, ble de ferdige luene sendt i flere omganger fra Norge. Det gjorde håndteringen av toll og fortolling enklere og lot den lokale brodereren arbeide fortløpende.
Allerede før luene hadde kommet frem til KOS, var rundt 20–25 forhåndsbestilt. Tilbakemeldingen fra Kate var vanskelig å misforstå: Medlemmene gledet seg til dem, og responsen var svært god.
For oss handlet det likevel om mer enn etterspørsel. Det viktigste var å se at lua faktisk ble brukt – i varmen, mellom øktene og som en naturlig del av miljøet rundt badstuen.
Fra produkt til mennesker
Gjennom sommeren begynte bildene å komme. Først små glimt fra samarbeidet. Så felles innlegg, bilder av medlemmer i badstuen og mennesker som hadde tatt MARKA med seg hjem.
Det var akkurat dette vi hadde håpet på. En lue som ble brukt, vist frem og snakket om.
KOS fortalte samtidig historien videre: om den norske ullen, filten som bearbeides på Sjølingstad, og luene som sys i små serier på Vestlandet. De forklarte også hvorfor en badstulue har en funksjon når temperaturen stiger – ullfilten skjermer hodet mot den mest intense varmen.
Slik ble samarbeidet større enn selve produktet. Det ble en liten bro mellom norsk håndverk på Vestlandet og en voksende badstukultur på den andre siden av Atlanteren.
MARKA kommer hjem
Etter hvert ble vi så glade i modellen vi hadde utviklet sammen at vi spurte KOS om vi kunne ta den inn i vår egen kolleksjon i Norge – uten KOS-logoen. Det fikk vi.
Navnet MARKA kommer fra Marka, saunabåten til KOS på Saratoga Lake. Modellen som nå selges hos Løyly, bygger på den samme lua som ble utviklet gjennom prøver, tilbakemeldinger og justeringer mellom Norge og New York.
100 % norsk ull. Omtrent seks millimeter tykk ullfilt. Den håndflettede hanken som særpreg.
Samme historie. To sider av Atlanteren.
Designet sammen med KOS. Håndverket fra Løyly.
